Povratak otpisanog: Roberto Mancini spreman za dramatičan preokret na klupi Italije

Talijanska nogometna drama dobiva svoj najneočekivaniji nastavak. Čovjek koji je naciju bacio u trans osvajanjem Europe 2021. godine, a potom je iznenada napustio usred nevjerice navijača, nalazi se na pragu povratka. Roberto Mancini, 61-godišnji taktičar čija je karijera obilježena ekstremnim usponima i bolnim padovima, figurira kao jedini spasitelj za posrnule Azzurre. Reprezentacija se nalazi u slobodnom padu, opterećena krizom kakva se ne pamti u povijesti četverostrukih svjetskih prvaka.

U hodnicima saveza već su pripremljeni papiri koji bi trebali osigurati mir i kontinuitet. Plan je ambiciozan: dugogodišnji ugovor koji bi Mancinija vezao uz kormilo Italije sve do 2030. godine. Financijska konstrukcija je jasna, a godišnja plaća od dva milijuna eura cijena je kojom se pokušava kupiti stabilnost nakon niza bolnih razočaranja koja su uslijedila nakon njegova odlaska u kolovozu 2023. godine.

Put do ovog trenutka bio je sve samo ne jednostavan. Nakon što je iznenada napustio reprezentaciju, Mancini je sreću potražio u bogatim ugovorima u Saudijskoj Arabiji i katarskom Al-Saddu, ali emocionalna cijena bila je visoka. Iskusni trener nije skrivao da ga progone duhovi prošlosti, javno priznajući zabludu i duboko žaljenje zbog odluke da okrene leđa svetinji — talijanskom dresu.

Situacija koju zatiče graniči s katastrofom. Italija je bez kormilara od ožujka, kada je Gennaro Gattuso odstupio nakon potpunog sloma u kvalifikacijama. Činjenica da će Italija treći put zaredom propustiti Svjetsko prvenstvo ostavila je naciju u stanju šoka. Dok privremena rješenja poput Silvija Baldinija pokušavaju održati privid života pobjedama nad Luksemburgom i Grčkom, oči javnosti uprte su u čovjeka koji poznaje težinu nacionalnog grba i koji je spreman na još jedan pokušaj iskupljenja.