Engleska u strahu od novog sudara s Hrvatskom: Duhovi prošlosti progone Thomasa Tuchela
Izvor: otvoreni izvori Dok se reprezentacija priprema pod vrelim floridskim suncem, kalkulacije o izbjegavanju Vatrenih otkrivaju duboke rane koje su ostale nakon polufinala u Rusiji.
Engleska nogometna ekspedicija trenutno proživljava dramatične dane na Floridi, gdje se pod nepodnošljivih 32 Celzijeva stupnja bore s vlastitim demonima. Iako Thomas Tuchel koristi najmoderniju tehnologiju za hlađenje igrača, pravu vrelinu ne donosi sunce Palm Beacha, već ždrijeb u Dallasu koji ih je ponovno spojio s njihovom najvećom crnom mačkom. Hrvatska je opet tu, spremna da još jednom pokvari planove koje Englezi već mjesecima pažljivo kuju.
Razapeti između ambicije i duboko ukorijenjenog straha, otočki mediji ponovno su aktivirali bolna sjećanja. Dok se iza zatvorenih vrata navodno planira pobjednička parada u Londonu vrijedna pola milijuna funti, u javnosti vlada sasvim drugačija atmosfera. Kalkulacije su postale toliko očajne da se otvoreno sugerira kako bi Engleskoj bilo pametnije završiti na drugom mjestu u skupini, samo da se pod svaku cijenu izbjegne teži put preko Hrvatske. To je jasna potvrda respekta, ali i traume koja još uvijek živi u njihovim mislima.
Na samom terenu, Tuchel se suočava s ozbiljnim kadrovskim dilemama dok traži formulu za osvetu. Pobjeda protiv Novog Zelanda od 1:0 nije ponudila potrebne odgovore, već je samo otvorila nova pitanja. U središtu pozornosti su mlade zvijezde koje moraju pokazati mogu li iznijeti teret uz kapetana Harryja Kanea. Bukayo Saka bori se s vidnim padom forme, dok mu za vratom puše prodorni Noni Madueke, spreman preuzeti njegovu ulogu pod svjetlima reflektora.
Unutar momčadi kuha i borba za prevlast na poziciji kreatora igre. Dva velika prijatelja, Jude Bellingham i Morgan Rogers, postali su rivali za isto mjesto u momčadi. Bellingham donosi prijeko potrebnu stabilnost, no Rogersov učinak u završnici i moćno nošenje lopte stavljaju njemačkog stratega pred tešku odluku. Uz to, Tuchel mora birati između sirove brzine Marcusa Rashforda i neumornog rada Anthonyja Gordona na lijevoj strani terena.
Napetost je dodatno začinjena sigurnosnim incidentima u blizini njihove baze, no sve misli su usmjerene isključivo prema Dallasu. Posljednja provjera protiv Kostarike bit će samo tiha uvertira za ono što svi vide kao trenutak istine protiv nesretnog protivnika. Pitanje koje visi u zraku ostaje isto: može li nemilosrdni njemački stručnjak konačno slomiti hrvatski otpor ili će se povijest, na njihovu veliku žalost, ponovno ponoviti.
