Sumrak titana: Sudbinska prekretnica vatrene generacije pred teretom od 177 zajedničkih godina
Izvor: Otvoreni izvori Dok Luka Modrić i dalje prkosi prirodi, status ostalih veterana visi o koncu zbog pada forme i mladog vala koji nezaustavljivo nadire u prvu postavu hrvatske vrste.
Hrvatska nogometna reprezentacija nalazi se pred zidom dok se temelji legendarne srebrne generacije polako osipaju pod neumoljivim pritiskom vremena. U središtu ove sportske drame našla se petorka veterana čija zajednička dob doseže nevjerojatnih 177 godina. Iako su tehnička savršenost i nepokolebljiv karakter godinama držali vatrene na krovu svijeta, posljednji signali s terena sugeriraju da se era slavnih seniora neizbježno primiče svom kraju.
Ulogu apsolutnog režisera i dalje drži kapetan Luka Modrić koji u svojoj 41. godini nastavlja prkositi zakonima biologije. Njegova nogometna inteligencija ostaje oružje kojim jednim potezom rješava utakmice, baš kao što je bio slučaj protiv Slovenije. Luka Modrić ostaje neupitni oslonac u viziji izbornika, nadoknađujući fizički umor vizijom kakva se rijetko viđa u povijesti nogometa. Uz njega, 37-godišnji Ivan Perišić i dalje djeluje kao čudo prirode, a njegova radna etika i sposobnost da pokriva cijelu lijevu stranu osiguravaju mu status nezamjenjivog motora momčadi.
Međutim, dok se za jedne još uvijek nalazi mjesto pod suncem, nad drugima su se nadvili tamni oblaci sumnje. Mateo Kovačić, premda s 32 godine najmlađi u ovoj skupini, bori se s ozbiljnim padom natjecateljske forme. Iza njega je sezona sa skromnih 242 minute igre, a podatak da više od godinu dana nije odradio cijelu utakmicu postaje prevelik teret za vrhunske zahtjeve. U trenutku kada se traži gladijatorska snaga, mladi lavovi poput Petra Sučića i Martina Baturine opasno kucaju na vrata prve postave.
Ništa manje napeto nije ni u napadačkom redu gdje Andrej Kramarić i Ante Budimir nose teret od 34 godine života i trenutne krize s postizanjem pogodaka. Budimir, unatoč upečatljivoj klupskoj sezoni u Španjolskoj, u reprezentativnom dresu posti duže od godinu dana, a promašaji u pripremnim ogledima dodatno su poljuljali njegov status. Petar Musa i Igor Matanović preuzimaju primat u hijerarhiji strijelaca, jasno dajući do znanja da biološki sat ne čeka nikoga pred sudbinske turnirske bitke koje dolaze.
