Novak Đoković i Stefanos Tsitsipas protiv hrvatskog asa: Drama počinje u Indian Wellsu
Izvor: Otvoreni izvori Ždrijeb je spojio teniske superzvijezde i stručnjake za parove u meču koji nosi ogroman ulog i nagradni fond od gotovo 470.000 dolara za pobjednike turnira.
Teniski svijet s velikim je iščekivanjem pratio izvlačenje parova za Indian Wells, no rijetko tko je mogao predvidjeti ovako dramatičan razvoj događaja. Sudbina je htjela da se Novak Đoković i Stefanos Tsitsipas sučele s hrvatskim maestrom Mateom Pavićem i njegovim partnerom Marcelom Arévalom već na samom početku turnira. Dok publika slavi dolazak singl zvijezda u igru parova, iskusni tenisači znaju da ovaj susret nosi težinu mnogo veću od običnog prvog kola.
Mate Pavić i Arévalo u kalifornijsku pustinju stižu kao treći nositelji i prošlogodišnji branitelji naslova, naoružani samopouzdanjem nakon nedavnog finala u Dubaiju. Njihova igra počiva na kirurškoj preciznosti i taktičkoj nadmoći u kojoj se svaka pogreška skupo plaća. S druge strane mreže stajat će Đoković, koji parove igra rijetko, prvi put nakon 2019. godine, oslanjajući se na nevjerojatan instinkt i novu poveznicu s Tsitsipasom.
Stefanos Tsitsipas u ovom meču traži prijeko potreban emocionalni preokret nakon što je doživio ranu eliminaciju u pojedinačnoj konkurenciji od Denisa Shapovalova. Grčki tenisač sada uz sebe ima najiskusnijeg mentora na svijetu, čovjeka koji je pet puta podizao pehar Indian Wellsa u singlu, ali u nedjelju će obojica morati dokazati da njihova uigranost može parirati specijalistima koji žive za finesu na mreži.
Iako se u kuloarima često povlače pitanja o njihovom prijateljstvu izvan terena, nedjeljni okršaj bit će isključivo pitanje prestiža i sirove snage. Pavić i Arévalo ne planiraju prepustiti tron bez žestoke borbe, znajući da bi pobjeda nad ovakvim tandemom bila jasna poruka konkurenciji. Cijeli turnir pretvorio se u nemilosrdnu arenu u kojoj nijedna zvijezda nije sigurna.
Surova konkurencija u ždrijebu parova spojila je gotovo sve vodeće igrače današnjice u potrazi za trijumfom. Jannik Sinner udružio je snage s Reillyjem Opelkom kako bi napao prve nositelje Granollersa i Zeballosa, dok su u igri i velika imena poput Daniila Medvedeva, Karena Hačanova i Andreja Rubljova. Svaki od njih bori se za slavu i bogati nagradni fond, ali oči javnosti bit će čvrsto uperene u teren gdje će se 8. ožujka odlučivati o sudbini hrvatskog asa i najboljeg tenisača svijeta.
