Od ministarskih banketa do zatvorske samice: Gabrijela Žalac blagdane provodi u kaznionici

Životni put Gabrijele Žalac doživio je potpunu transformaciju, od vrhunca moći i luksuznih ministarskih domjenaka do tišine kaznionice u Požegi. Nekadašnja ministrica regionalnog razvoja i fondova EU, čija je karijera bila obilježena utjecajem, blagdanske dane sada provodi u strogo kontroliranim uvjetima, dok se hodnicima ustanove šire mirisi zatvorskog pečenja umjesto onih iz elitnih zagrebačkih restorana.

Uskrs u požeškoj kaznionici osmišljen je kako bi se zadržao privid šireg društvenog duha, no standardi su daleko od onih na koje je Žalac navikla. Blagdanski meni, koji kroje liječnici i kuhari pazeći na nutritivnu vrijednost, započinje doručkom sa šunkericom, tvrdim sirom i čajem. Središnji trenutak dana je ručak koji uključuje juhu, pečeni pureći batak ili pečenku s mlincima, uz salatu i kolač, dok se dan zaključuje večerom s paniranom piletinom i francuskom salatom.

Ova zatvorska stvarnost predstavlja bolan kontrast onome što je bivšu ministricu dovelo pred sud. Europski javni tužitelji razotkrili su naličje njezine moći, tereteći je da je novcem iz EU fondova podmirivala privatne prohtjeve. Najupečatljiviji detalj bio je raskošni rođendanski banket u jednom zagrebačkom restoranu, gdje je račun iznosio 23.750 kuna, a koji je nesmotreno plaćen javnim sredstvima.

Pad je postao konačan kada je Žalac priznala zloporabu položaja i ovlasti te trgovanje utjecajem, prihvaćajući odgovornost za štetu nanesenu proračunu Republike Hrvatske i Europske unije. Iako je uplatila 200.000 eura na ime djelomične naknade štete, to je tek početak otplate duga društvu za afere poput onih sa softverom koje su nepovratno srušile njezinu reputaciju. Iza rešetaka, gdje se sustav brine o njezinim zdravstvenim i prehrambenim potrebama, bivša ministrica suočava se s posljedicama odluka koje su je od vrha države dovele do zatvorske trpeze.