Od nule do svjetskog vrha: Šokantne istine boraca o preživljavanju na rubu bijede

Iza blještavila reflektora i zlatnih pojaseva krije se surova stvarnost o kojoj se rijetko govori. Na Split Sports Festivalu, u opuštenoj atmosferi hotela Amphora, legende borilačkog sporta skinule su rukavice i progovorile o godinama srama, neimaštine i opasnih rizika koji prate put do trona. Aktualni UFC prvak Tom Aspinall šokirao je prisutne priznanjem da je u svojih prvih pet borbi on bio taj koji je morao platiti da bi uopće ušao u ring.

Njegov put nije bio popločan sponzorstvima, već strahom za egzistenciju mlade obitelji. Dok se borio pred svega pedesetak ljudi za mizeran iznos od 300 funti, Aspinall je kod kuće imao troje djece i prazan bankovni račun. Priznao je kako je s 25 godina bio na rubu da digne ruke od svega i potraži običan posao, no sudbina i upornost bližnjih zadržali su ga u sportu koji mu je tek s prvim bonusima od 50 tisuća dolara omogućio krov nad glavom.

Sličnu dramu proživljavao je i Antonio Plazibat, najbolji domaći kikboksač, koji je godinama skrivao istinu od vlastite majke. Priznaje da nije imao obraza reći joj da će postati prvak dok je u džepu imao tek nekoliko stotina eura od mečeva u kojima je služio kao topovsko meso. Plazibat je upozorio na surovu matematiku ringa: dok jedan uspije, tisuće drugih ostaju slomljenog zdravlja i praznih džepova.

Najgore je ako se daješ previše pa jednog dana svi kažu da si bio dobar borac, a ti imaš oštećenja mozga. Tužno je gledati intervjue heroja iz mladosti u njihovim pedesetim godinama. Iza svakog uspješnog borca stoje deseci tisuća onih koji nemaju ni centa i završavaju karijere narušenog zdravlja.

Stipe Drviš, jedini hrvatski profesionalni boksački prvak od samostalnosti, prisjetio se svojih početaka s dozom crnog humora. Njegov put do petog mjesta na Olimpijskim igrama u Atlanti vodio je preko noćnih smjena na vratima diskoteka. Radio je kao izbacivač dok se pripremao za svjetsku elitu, svjestan da je u borilačkom svijetu najteže sačuvati razum. Biti najbolji na svijetu teže je nego bilo što zamislivo, a najteže je u svemu tome ostati normalan, zaključio je Drviš uz napomenu da je košarka, koju je nekada igrao, ipak zdraviji odabir.

I dok borci zbrajaju ožiljke, sudbina im možda priprema nove velike pozornice. UFC producent Marin Škifić najavio je moguće širenje na beogradsku Arenu ovog kolovoza. U tom bi se spektaklu pred publikom mogao naći Ante Delija, dok bi mu podršku uz kavez pružao upravo Tom Aspinall, čovjek koji najbolje zna kolika je cijena svakog udarca na putu do vrha.