Susret koji je Milanu vratio emocije: Ivan Rakitić o Luki Modriću kao starijem bratu

U samom srcu talijanske modne metropole, milja daleko od napetosti nogometnih travnjaka, odigrao se prizor koji je na trenutak zaustavio vrijeme za ljubitelje hrvatskog sporta. Luka Modrić i Ivan Rakitić, dvojica veterana čija imena nose težinu najuspješnijih godina nacionalne reprezentacije, ponovno su se našli licem u lice. Povod je bio otvorenje World Legends Padel Toura u Milanu, no sport kojim su se došli baviti brzo je pao u drugi plan pred snagom njihova ponovnog susreta.

Rakitić, koji danas obnaša ulogu tehničkog direktora u Hajduku, pred novinarima nije skrivao duboko poštovanje prema čovjeku kojeg više ne vidi samo kao suigrača, već kao člana obitelji. Njihovo dugogodišnje prijateljstvo, koje je preživjelo brojne okršaje u španjolskom klupskom nogometu, evoluiralo je u odnos koji se temelji na neraskidivom povjerenju. Rakitić je pred talijanskim medijima ogolio emocije, opisujući Modrića kao nepokolebljivog borca koji i u svojoj četrdesetoj godini prkosi biološkom satu.

Imamo mnogo godina prijateljstva iza sebe i vidim ga istog kao prvog dana. On je nevjerojatan dečko i igrač, za mene je kao stariji brat. Jako mi je drago vidjeti ga nakon toliko vremena.

Iako su se našli na terenu za padel, Rakitić je kroz šalu priznao kako kapetana hrvatske reprezentacije nije uspio nagovoriti da reket zamijeni stalnim boravkom na novim terenima. Modrićeva strast prema nogometu u Milanu očito je prejaka, a njegova sreća u novoj sredini, gdje unatoč godinama i dalje diktira tempo igre, za Rakitića je dokaz neponovljivog nogometnog gena koji ne priznaje mirovinu.

Vidjeti ga tako sretnog u Milanu je fantastično. Nadam se da će tako i nastaviti. Rekao sam mu: 'Stani, igraj ovdje padel sa mnom', ali on želi nastaviti igrati nogomet. Stvarno je nevjerojatno. Mislim da svi igrači Milana pokušavaju uživati u Luki. I on se zabavlja, a kad se to dogodi, obično pobjeđuje.

Analizirajući utjecaj koji Modrić ima na mlađe generacije u momčadi, Rakitić je ponudio definiciju koja sažima cijelu Lukinu karijeru. On ga ne vidi samo kao igrača koji zauzima prostor na terenu, već kao živu utjelovljenu bit sporta. Za Ivana, Luka Modrić nije netko tko nogomet samo igra; on je sportaš koji u svakom dodiru s loptom pronalazi čistu radost, pretvarajući igru u umjetnost koju mlađi talenti tek trebaju naučiti cijeniti.

Reći ću samo jedno - on je nogomet. Ako si pored Luke, samo moraš uživati, jer on uživa u nogometu, ne igra ga. Ako se Luka zabavlja, druge momčadi imaju problema. Predivno je za nas Hrvate imati takvog dečka kao što je on.