Skriveni neprijatelj u mrežnici: Bakterija iz pluća mogla bi biti ključ za Alzheimer

Pogled u oči oduvijek se smatrao prozorom u dušu, no nova znanstvena saznanja sugeriraju da bi on mogao biti i prozor u najskrivenije procese našeg mozga. Dok se milijuni obitelji suočavaju s neizvjesnošću koju donosi Alzheimerova bolest, istraživači su fokus prebacili na neočekivanog gosta u ljudskom organizmu. Bakterija Chlamydia pneumoniae, inače krivac za obične upale sinusa i pluća, pronađena je u mrežnici oka kod osoba koje se bore s gubitkom kognitivnih funkcija.

Analiza provedena na 104 osobe otkrila je dramatičnu razliku: oni s potvrđenom Alzheimerovom bolešću imali su značajno više razine ove bakterije u svojim očima. Čini se da ovaj mikroorganizam godinama vreba u mrežnici, potičući tihe upalne procese koji polako uništavaju živčane stanice. Što je koncentracija bakterije bila veća, to su tragovi propadanja pamćenja i uma bili izraženiji, stvarajući jasnu vezu između infekcije i neurološkog sloma.

Izvor: Otvoreni izvori

U središtu ove medicinske drame nalazi se i genetski faktor APOE4. Osobe s ovim genom, već poznatim kao rizični čimbenik, očito se teže bore protiv infekcija. Njihov organizam reagira burnije, a upale su destruktivnije, što dodatno ubrzava promjene u mozgu. U laboratorijskim uvjetima, ista je bakterija potaknula stvaranje amiloid-beta proteina, zloglasnog biljega bolesti koji se nakuplja u tkivu i prekida vitalne veze među stanicama.

Nada leži u budućim, jednostavnim pregledima. Cilj je razviti metode snimanja mrežnice koje bi mogle uhvatiti ove opasne tragove puno prije nego što se pojavi prvi zaboravljeni ključ ili neprepoznato lice. Redoviti pregledi očiju mogli bi u budućnosti postati ključan dio brige o mentalnom zdravlju, dajući liječnicima dragocjeno vrijeme za intervenciju antimicrobialnim terapijama. Iako su nalazi u ranoj fazi, oni podsjećaju da je ljudsko tijelo neraskidiva cjelina u kojoj se bitka za sjećanja može voditi i preko običnog očnog pregleda.