Sjene Jeffreyja Epsteina nad Downig Streetom: Keir Starmer u središtu političkog uragana

Britanski premijer Keir Starmer suočava se s trenutkom koji bi mogao odrediti njegovu političku sudbinu. Ono što je trebalo biti strateško imenovanje iskusnog diplomata pretvorilo se u toksični skandal koji prijeti samim temeljima njegove vlasti. U središtu drame je Peter Mandelson, čovjek čija je bliskost s pokojnim pedofilom Jeffreyjem Epsteinom godinama bila javna tajna, a sada je postala omča oko vrata aktualne vlade.

U petak je premijer Starmer javno pokazao rijetko viđen izljev bijesa, pokušavajući se ograditi od katastrofalnog propusta. Tvrdi da je ostao u mraku glede ključnih informacija koje su mu, prema njegovim riječima, zatajene prije nego što je Mandelsonu povjerena uloga ambasadora u Sjedinjenim Američkim Državama.

Zapanjujuće je da mi nije rečeno da Peter Mandelson nije prošao sigurnosnu provjeru kada je imenovan. Ne samo da ja nisam obaviješten, nijedan ministar nije znao za to, i apsolutno sam bijesan zbog toga.

Iako je Mandelson u početku nizao uspjehe u Washingtonu, koristeći svoj utjecaj za pregovore o trgovini, sjene iz prošlosti pokazale su se preteškima. Šokantni dokumenti koji su isplivali sugeriraju da Mandelson nije samo održavao kontakte s Epsteinom nakon njegove prve osude 2008. godine, već se suočava i s optužbama da je osuđenom prijestupniku dostavljao osjetljive vladine informacije. Starmerova vlada, koja je vjerovala da je Mandelson jedini kadar sposoban parirati Donaldu Trumpu, sada se nalazi pred zidom.

Pad je bio brz i žestok. Mandelson je smijenjen, a potom i uhićen 23. veljače zbog optužbi za zloupotrebu položaja, koje on odlučno odbacuje. No, šteta je već učinjena. Glavni sekretar Darren Jones potvrdio je da sigurnosne provjere koje Mandelson nije prošao nisu bile tek puka formalnost — one zadiru u najdublje financijske i osobne sfere. Činjenica da je Ministarstvo vanjskih poslova ignoriralo upozorenja obavještajne zajednice izazvala je kaos u diplomatskim krugovima, što je već dovelo do ostavke najvišeg državnog službenika, Ollyja Robbinsa.

Opozicija ne pokazuje milost. Kemi Badenoch oštro je napala premijera, nazivajući njegovu obranu apsurdnom i tvrdeći da pokušava javnost napraviti budalama. Dok se Starmer priprema za sučeljavanje u Parlamentu u ponedjeljak, jasno je da ovo više nije samo pitanje jednog promašenog imenovanja, već bitka za kredibilitet premijera koji je obećao integritet, a dobio jedan od najvećih skandala u modernoj britanskoj povijesti.